Af en toe verschijnt er een project dat volledig verandert hoe we over tufting denken. Het project van deze week is zo’n moment.
Maak kennis met Rachael, ook bekend als TheRugDealer. Ze is een 24-jarige kunstenares uit Nashville met een achtergrond in Schone Kunsten en een passie voor het experimenteren met verschillende creatieve media. Drie jaar geleden begon ze aan een project dat velen voor onmogelijk zouden houden: het bekleden van een Porsche Cayman 981 met getufte tapijtpanelen.
Ja, een getufte auto. Geen tapijt van een Porsche, maar een echte auto bekleed met panelen die ze met de hand heeft getuft.
Het is gedurfd, ongewoon en ongelooflijk indrukwekkend. Maar bovenal is het een verhaal over vasthouden aan een idee en kijken hoe ver je kunt komen.
Haar plek vinden in tufting
Voor tufting hield Rachael zich bezig met schilderen, beeldhouwen, muurschilderingen, tatoeages, special effects en rekwisieten. Ze leerde allerlei vaardigheden zonder zich gebonden te voelen aan één pad. Dat veranderde in 2020, direct na het afronden van haar opleiding Schone Kunsten, toen ze een tufting gun als cadeau kreeg en haar eerste tufting video bekeek.
Tufting klikte meteen. Het voelde rustiger en meer hands-on dan schilderen. Ze hield van het ritme ervan en het idee om iets vanaf nul op te bouwen. Al snel begon ze tapijten te zien als meer dan functionele items. Voor haar werden ze creatieve materialen die veel verder konden worden ontwikkeld.
Groots denken: het Porsche project
Niet lang na het maken van haar eerste tapijten had ze een idee dat veel groter was dan alles wat ze tot dan toe had gedaan: het maken van op maat gemaakte tapijtpanelen die een hele Porsche zouden bedekken. Het klonk ingewikkeld, maar ze aarzelde niet.
Er was één probleem. Ze had de ruimte niet. Geen garage, geen plek voor een groot tufting frame, nergens om zelfs maar één autopaneel uit te leggen. Dus verhuisde ze naar een nieuw huis zodat ze een werkruimte kon bouwen die groot genoeg was voor het project.
Vanaf daar werd het een lange reis die onder meer bestond uit:
• ongeveer 4.000 uur werk
• drie jaar toewijding
• het project kiezen boven veiligere carrièremogelijkheden
• meerdere keren zonder geld komen te zitten
• onderweg stofferen, patroonontwerp, automodificaties en constructietechnieken leren
Gedurende het proces moest ze onderdelen opnieuw maken, snel nieuwe vaardigheden leren en het project pauzeren wanneer het geld krap werd. De getufte Porsche werd evenzeer een symbool van doorzettingsvermogen als een creatief werk.
Hoe Rachael het voor elkaar kreeg
Om de panelen perfect op de Porsche te laten passen, moest elk paneel kunnen buigen en zonder openingen op zijn plaats klikken. In eerste instantie wilde ze dat de tapijten op elke Cayman 981 zouden passen, wat betekende dat ze haar eigen auto niet zou aanpassen. Maar na ongeveer 80 procent te hebben voltooid, realiseerde ze zich dat het niet mogelijk was om het stevig op de auto te bevestigen.
Dus bracht ze veranderingen aan de auto aan: ze voegde magneten toe onder de panelen zodat de tapijten op hun plaats konden klikken. Ze gebruikte ook draad, elastiek, 3D-geprinte onderdelen, bh-bandjes en zelfs Flex Seal om verschillende problemen op te lossen.
Het nette eindresultaat verbergt een enorme hoeveelheid proberen, falen en creativiteit. Haar gereedschapskist bevatte:
• AK-1 tufting gun
• acrylgaren
• tufting doek
• tapijtlijm en warme lijm
• draad
• Flex Seal
• magneten
• secondelijm
• naald en draad
• elastiek en bh-bandjes
• 3D-geprinte onderdelen
Het is deels tufting, deels stoffering, deels autobouw en deels beeldhouwkunst.
Op basis van wat ze heeft geleerd, zou ze nu magneten gebruiken die hogere temperaturen aankunnen en de randen sterker verstevigen. Ze denkt ook aan een andere methode waarbij ze gebruik zou maken van fiberglas mallen van elk autopaneel, die solide bases zouden creëren voor de tapijten wanneer ze niet op de auto zitten.
Deze aanpak zou meer sculpturaal zijn en geschikt voor galerie- of museumopstellingen, en ze hoopt dit ooit te proberen als het juiste project zich aandient.
Rachael weet dat niet iedereen de volledige hoeveelheid werk achter dit project zal begrijpen: de verborgen constructie, de fouten, de herstarts, de momenten van twijfel. Maar dat is oké. Mensen zien het en reageren direct. Dat is de magie.
“Schijn kan bedriegen… maar ik hou ervan om mensen’s reacties te zien en tufting verder te pushen dan ooit tevoren.”
U kunt haar werk inclusief de complete getufte Porsche reis volgen op @therugdealer.
